Có đến bốn lần trong trận, mành lưới của thủ thành Geronimo Rulli rung lên sau những pha bắn phá cầu môn ác liệt của các chân sút Liverpool. Tuy nhiên, may mắn cho Villarreal khi chỉ hai trong số này được trọng tài người Ba Lan Szymon Marciniak công nhận, giữ lại một chút hy vọng cho đội bóng Tây Ban Nha khi họ được chơi trên sân nhà ở cuộc tái đấu vào ngày 5-5.
Hàng thủ Villarreal khổ sở với "ngòi nổ" Trent Alexander-Arnold
Liverpool ào lên tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc, đúng như mọi dự đoán và liên tục gây sóng gió trước cầu môn của Villarreal. Dù đã chuẩn bị rất kỹ cho thế trận phòng ngự, thế nhưng cũng chỉ nhờ vào tài năng của thủ thành Geronimo Rulli và cả may mắn nên "tàu ngầm vàng" mới có thể đứng vững suốt 45 phút đầu tiên.
Pha đánh đầu có phần vội vàng của Sadio Mane đưa bóng đi chệch cột dọc ở phút 12 hay cú sút xa của Thiago Alcantara phút 42 bóng tìm đúng cột dọc khung thành Villarreal chính là những khoảnh khắc khiến cho hàng ngàn CĐV đội khách phải thót tim.
Hàng nghìn CĐV tiếp lửa cho Villarreal tại sân Anfield nhưng lực bất tòng tâm
Fabinho có pha dứt điểm cận thành tung lưới Villarreal ở phút 50 nhưng bàn thắng không được công nhận do đồng đội của anh Van Dijk đã việt vị khi chuyền bóng trước đó. Tuy nhiên, các CĐV Liverpool không phải chờ quá lâu để có dịp ăn mừng.
Phút 53, thủ quân Jordan Henderson tạt bóng từ sát biên ngang, bóng bật chân Pervis Estupinan đi luôn vào lưới thủ thành Rulli. Bàn thắng được tính là tình huống đá phản của hậu vệ người Ecuador.
Jordan Henderson tạt bóng bật chân hậu vệ Villarreal thành bàn mở tỉ số
Hai phút sau, Mohamed Salah có pha kiến tạo, đặt đồng đội Sadio Mane vào tình thế nhạy cảm nhưng động tác lướt xuống của tiền đạo người Senegal quá điêu luyện, vừa không sập bẫy việt vị của Villarreal vừa giúp anh xé lưới của Geronimo Rulli.
Ghi liên tiếp hai bàn trong vòng 100 giây vào lưới đối phương, "The Kop" đã làm được điều mà các hàng công hùng mạnh không kém của Juventus và Bayern Munich đã bất lực khi chạm trán Villarreal kể từ vòng knock-out.
Sadio Mane nhân đôi cách biệt cho Liverpool sau chưa đầy 2 phút
Không có thêm bàn thắng nào được ghi trong khoảng thời gian còn lại, kể cả tình huống Andy Robertson đưa bóng vào lưới Villarreal phút 64 trong tư thế việt vị. Tuy vậy, chiến thắng 2-0 cũng đủ để giúp Liverpool tạo lợi thế cực lớn và được coi như đã chạm được 1 tay vào tấm vé dự trận chung kết Champions League mùa này tại Paris.
Hàng thủ Villarreal liên tục bị đánh bại và thua 2 bàn là quá ít
