Trong cuộc bình chọn "tiền vệ hay nhất bóng đá Việt Nam 25 năm qua", Chủ tịch hội đồng HLV Quốc gia Nguyễn Sỹ Hiển đã đánh giá cựu danh thủ Hồng Sơn cao nhất, xếp thứ 2 là Nguyễn Quang Hải.
Ông Hiển nhận định tiền vệ mang áo số 19 có những điểm mạnh hơn Hồng Sơn, nhưng về so với tất cả cựu cầu thủ Thể Công vẫn nhỉnh hơn. Tuy nhiên, Quang Hải năm nay mới 23 tuổi nên còn nhiều cơ hội để phát triển bản thân.
Ông Nguyễn Sỹ Hiển chia sẻ: "Trong 25 năm trở lại đây, tôi thấy Hồng Sơn là cái tên xứng đáng nhất. Hồng Sơn toàn diện từ tổ chức tấn công ở khu trung tâm tới xâm nhậpvòng cấm, đánh đầu, dứt điểm đều rất tốt, rất toàn diện.
Sau Hồng Sơn, tôi thấy người kế tiếp là Quang Hải. Cậu ta có những bàn thắng, đường chuyền quyết định và khả năng tạo cơ hội rất tốt cho đồng đội. Đương nhiên, Quang Hải mới 23 tuổi. Tạm thời, Quang Hải xếp sau Hồng Sơn nhưng sự nghiệp của bạn ấy còn rất dài. So với Hồng Sơn, Quang Hải cũng có điểm hơn là khả năng hoạt động lên xuống đều đặn, thể lực tốt. Còn Hồng Sơn bị hạn chế bởi khả năng phòng ngự và sức bền" - theo Zing.
Quang Hải xuất sắc nhưng chưa so được với Hồng Sơn.
Nguyễn Hồng Sơn là cầu thủ xuất sắc bậc nhất của ĐT Việt Nam và CLB Thể Công trong những năm từ 1995 đến 2001. Anh là chủ nhân 2 Quả bóng vàng Việt Nam vào các năm 1998 và 2000. Hồng Sơn được coi là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Việt Nam.