Do sự bùng phát của đại dịch COVID-19, FIFA đã buộc phải thông báo hoãn các trận đấu tại vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á vào tháng 3 và tháng 6. Theo dự kiến, những lượt trận còn lại của vòng loại thứ 2 sẽ được diễn ra vào FIFA Days trong tháng 10 và 11 sắp tới.
Việc thay đổi lịch thi đấu gây ra không ít khó khăn trong công tác chuẩn bị của các đội tuyển. ĐT Malaysia cũng không thoát khỏi việc này, khi mọi kế hoạch của HLV Tan Cheng Hoe chuẩn bị cho 2 trận đấu quan trọng với UAE và Việt Nam đều đã phải hủy bỏ.
Bên cạnh đó, giải VĐQG Malaysia (M-League) cũng đứng trước viễn cảnh phải hủy kết quả của mùa giải năm nay. Với những khó khăn như vậy, khiến cho cựu HLV ĐT Malaysia - ông Sathianathan không đánh giá cao khả năng chiến thắng của đội nhà trước UAE và Việt Nam.
ĐT Malaysia đối mặt với rất nhiều khó khăn trước trận đấu với ĐT Việt Nam
Phát biểu trên The Star, HLV Sathianathan cho biết: "Những trận đấu với Việt Nam và UAE là rất quan trọng. Nếu được tổ chức cùng thời điểm như cũ vào tháng 3, Malaysia sẽ có cơ hội lớn. Tuy nhiên, nếu bóng đá chỉ trở lại được vào tháng 10, khả năng chiến thắng của thầy trò HLV Tan Cheng Hoe là không cao.