Xuân Mạnh là một trong những người hùng của HLV Park Hang Seo ở VCK U23 châu Á 2018. Đây là bước chắp cánh cho anh bay cao và được rất nhiều người biết đến.
Nhưng số phận của Xuân Mạnh gặp không ít chông gai. Anh từng dính chấn thương xương mác và đứt dây chằng cổ chân sau khi trở về từ Asiad 2018. Tiếp sau đó anh thường xuyên dính phải những chấn thương lặt vặt khiến sự nghiệp đứt đoạn.
Ở mùa giải V-League 2020, vận đen đeo bám khi HLV Quang Trường xác nhận Xuân Mạnh có vấn đề với cái bàn chân và cần 2 tuần hồi phục. Các bác sĩ vẫn nghi ngờ Xuân Mạnh ảnh hưởng bởi vết thương cũ.
Trả lời phỏng vấn Thanh Niên, Xuân Mạnh cho biết anh rất sợ bố mẹ biết được chấn thương của mình, bởi 2 người đã chứng kiến quá nhiều lần con trai phải lên bàn mổ và nghỉ thi đấu dài hạn.
"Tôi lo nhất là bố mẹ ở quê đọc được lại đâm lo. Suốt 2 năm nay, tôi toàn bị khổ sở vì chấn thương nên ông bà lo lắng lắm. Do vậy nếu giấu được tôi sẽ giấu".
Xuân Mạnh liên tục phải nghỉ thi đấu vì chấn thương