Có nguồn gốc sâu xa từ món ăn của người Khmer, cùng là cá lóc như bún cá của vùng phương Nam lắm cá đồng, nhiều kênh rạch, nhưng người Châu Đốc lại có những bí quyết riêng trong việc lựa chọn nguyên liệu và chế biến khéo léo, khiến cho món ăn nơi này có vị ngon khác biệt.

Thưởng thức một tô bún cá Châu Đốc vào buổi sáng thì thật tuyệt vời

Bún cá Châu Đốc là một “thương hiệu mạnh” hơn hẳn bún cá Long Xuyên, bún cá Kiên Giang, bún cá Sóc Trăng… Đến với thành phố Châu Đốc, nơi hằng năm có một dịp lễ hội lớn, đông vui bậc nhất ở Đồng bằng sông Cửu Long là vía bà Chúa Xứ, khách phương xa dễ nhận thấy đâu đâu cũng có bán món bún cá.

Để có được một nồi bún cá ngon, cần chuẩn bị nguyên liệu cho thật tươi ngon như: cá lóc tươi, nghệ tươi, ngải bún, sả cây, mắm ruốc và cả những loại rau ăn kèm rất phong phú và hấp dẫn.

Cá lóc luộc chín vớt ra để nguội rồi gỡ xương, lấy nạc cá. Lấy nước luộc cá để hầm xương lợn. Đập dập sả cho vào nồi nước hầm, sau đó lọc lấy nước trong. Lọc sạch mắm ruốc, giã nhuyễn nghệ tươi, ngải bún cho vào một chén nước rồi đánh tan, lọc lại lấy nước, bỏ xác. Phần nạc cá ướp thêm một chút muối, đường, bột ngọt, bột nghệ rồi cho vào chảo xào sơ cho thấm gia vị. Cho tất cả mắm ruốc, nghệ, ngải bún, tỏi và sả băm nhuyễn cùng phần nạc cá đã xào vào nồi nước lèo để nấu sôi lại. Nêm gia vị vừa ăn.

Bún cho vào tô, sau đó rưới nước lèo với cá lên trên sao cho phần nước ngang mặt tô, dùng lúc còn nóng. Mùi thơm lừng của sả và ngải bún tỏa ra từ nồi nước lèo nóng hổi cùng vị ngọt tươi của thịt cá lóc, và độ dai, béo của chả cá thác lác... tạo thêm vị đậm đà cho món ăn.

Nguyên liệu cá lóc đã làm tăng thêm hương vị ẩm thực cho món ăn bình dân miền sông nước. Món này dùng cùng rau ghém như: rau muống bào, hoa chuối, giá, hẹ, rau đắng, rau thơm… Đặt biệt, tô bún cá sẽ tăng thêm độ hấp dẫn hơn khi chấm kèm theo nước mắm nguyên chất, kết hợp cùng ớt tươi và nặn một tí chanh. Một phần không thể thiếu khi ăn bún cá đó món nước chấm, tùy vào sở thích của từng người mà lựa chọn chấm với nước mắm ớt hay với muối ớt chanh. Phần lớn người Châu Đốc hay chấm với muối ớt chanh vì nó vừa có vị mặn của muối vừa có vị chua của chanh tạo nên món bún cá có đủ vị chua, cay, mặn, ngọt hòa quyện cùng nhau.

Đến Châu Đốc vào khoảng tháng 9, tháng 10 âm lịch là mùa nước nổi thì tô bún cá còn có ít bông điên điển trong thành phần rau ăn kèm cũng rất lạ miệng. Cá lóc thời điểm này cũng béo nhất, ngon nhất. Nếu có dịp đến thành phố vùng biên An Giang này, bạn đừng quên thưởng thức món bún cá với hương vị nguyên sơ hiếm này nhé có.