Đầu mùa giải 2020, cả làng bóng đá Việt Nam bất ngờ khi nghe tin Quốc Vượng sẽ làm trợ lý HLV ở CLB Hải Phòng. Bất ngờ là vì đã lâu rồi cựu tiền vệ đội tuyển Việt Nam không tham gia trực tiếp vào đời sống bóng đá chuyên nghiệp. Bản thân anh cũng đang bận rộn với nhiều công việc khác nhau không liên quan tới giới ‘quần đùi áo số’.
Lý giải về điều này, Quốc Vượng chia sẻ ngay cả bản thân anh cũng chưa nghĩ tới việc làm HLV. Anh định khoảng 1-2 năm nữa mới nghĩ tới chuyện này. Nhưng cái hẹn của HLV CLB Hải Phòng Phạm Anh Tuấn đã gợi mở cho anh một con đường mới ở đội bóng đất Cảng. Sau nhiều lời đắn đo về lời đề nghị của người anh em thân quen trong nghề, Vượng đã chấp nhận bước vào một thử thách mới trong cuộc đời.
Quốc Vượng và Văn Quyến: hai tài năng lớn lỗi hẹn một thời của bóng đá Việt Nam
Nhớ lại 5 năm trước, sau khi kết thúc những tháng ngày phải trả giá vì sai lầm, Quốc Vượng đã mong sẽ có một bàn tay níu giữ mình lại với bóng đá. Rốt cục thực tế lại chả có ai, như một cái tát vô hình vào khuôn mặt vẫn còn hằn in những vết thương chưa lành.
‘Lúc đấy tôi chỉ cần một ai đó bảo hãy về đội anh đi, về với chú đi. Nhưng chẳng có ai cả. Ai cũng từ chối tôi. Bản thân tôi cũng rất đau khổ. Nhưng không hiểu sao lúc đấy vẫn không hề bi quan, cảm tưởng bản thân vẫn còn niềm tin vào một thứ gì đó’, Quốc Vượng chia sẻ.
Không đá bóng, Quốc Vượng làm đủ mọi thứ nghề kiếm sống, thậm chí cả những nghề tay chân như bốc vác. Trái với những lời nói của báo chí và nhiều người thắc mắc tại sao lại làm nghề khổ cực vậy, cựu tuyển thủ Việt Nam cảm thấy hài lòng với quyết định của mình. ‘Công việc có vất vả nhưng nó lại lương thiện, tại sao bản thân lại phải xấu hổi vì nó?’, Vượng nhớ lại.
Lăn lộn với nhiều công việc khác nhau, Quốc Vượng dần đạt được một chút thành công. Sau khi làm công việc marketing cho một công ty kinh doanh rượu, cầu thủ người Nghệ An gom góp đủ một số vốn để mở một cửa hàng hải sản. Việc tự làm ăn dần mang tới cho anh một công việc ổn định với nguồn thu nhập tốt.
Tuy nhiên, ngay trong những lúc ổn định nhất, trong thâm tâm Quốc Vượng luôn khắc khoải một câu hỏi. Liệu đây có thực sự là điều anh mong muốn?
Bóng đá là một phần quan trọng trong cuộc sống của Quốc Vượng.
Những suy nghĩ cứ bấu víu trong tâm thẳm của anh mãi không dứt. Công việc kinh doanh không làm anh quên đi những năm tháng lăn lộn trên những thảm cỏ xanh mướt ngập tràn khán giả. Dù nó có những phần đen tối, những phần đứt đoạn ký ức nhưng vẫn luôn là một phần máu thịt của anh.