Hưởng lợi từ thuế nhập khẩu 0%, Toyota Việt Nam nhập xe Hiace từ Thái Lan thay vì từ Nhật như năm ngoái. Trong đợt nhập khẩu mới, Toyota Hiace sẽ chỉ có một phiên bản máy dầu thay vì 2 loại động cơ xăng và dầu trước đây. Giá xe niêm yết ở mức 999 triệu đồng. Giá khởi điểm cũ từ 1,131 tỷ và cao nhất 1,24 tỷ đồng. So cùng phiên bản máy dầu, mức giá mới giảm xấp xỉ 240 triệu đồng.
Động cơ dầu mới của Hiace được nâng cấp mạnh hơn phiên bản cũ. Máy diesel mã 1KD-FTV 4 xy-lanh, dung tích 3 lít, cho công suất 142 mã lực và mô-men xoắn 300 Nm, kết hợp hộp số sàn 5 cấp và hệ dẫn động cầu sau. Động cơ cũ mã 2KD-FTV dung tích 2,5 lít cho công suất chỉ 101 mã lực và mô-men xoắn 260 Nm. Trước đây, Hiace có phiên bản động cơ xăng 2,7 lít mã 2TR-FE nhưng nay đã bị loại bỏ.
Ford Transit đang sử dụng động cơ dầu 2,4 lít, công suất 138 mã lực, gần tương đương Hiace nhưng mô-men xoắn cực đại đạt 375 Nm. Hyundai Solati vẫn mạnh nhất phân khúc với động cơ 2,5 lít, công suất 170 mã lực và mô-men xoắn 422 Nm.
Mặc dù đã được nâng cấp động cơ, Hiace vẫn yếu hơn nhiều so với Solati và gần tương đương Transit.
Toyota Hiace vẫn trung thành với những trang bị khá đơn giản như trước đây, gồm đèn halogen với choá phản xạ, vành xe 15 inch, nội thất có ghế nỉ, điều hoà cơ với cửa gió từng hàng ghế, hệ thống giải trí 1 CD và 4 loa, kết nối USB và AUX. Đối thủ Solati hiện đại hơn với đèn projector, đèn ban ngày, vành 16 inch, ghế da, tủ lạnh và giá để đồ trên nóc.
Kích thước xe Hiace các chiều dài x rộng x cao lần lượt là 5.380 x 1.880 x 2.285 mm - nhỏ nhất phân khúc. Xe được bố trí 15 chỗ ngồi. Trong khi đó, Solati có kích thước 6.195 x 2.308 x 2.670 mm, đặt 16 chỗ ngồi. Ford Transit có số đo 5.780 x 2.000 x 2.360 mm và cũng có 16 chỗ.
Nội thất xe bố trí 15 chỗ ngồi với lối đi giữa bắt đầu từ hàng thứ 3.
Giá xe Hiace đang thấp hơn 81 triệu đồng so với Solati nhưng cao hơn Ford Transit bản cao cấp nhất 80 triệu đồng. Mẫu xe của Toyota nhập khẩu từ Thái Lan còn 2 mẫu của Ford và Hyundai lắp ráp trong nước. Đây vừa là lợi thế cho Hiace khi thuế nhập khẩu về 0%, vừa là nhược điểm bởi nguồn cung không ổn định. Từ đầu năm đến nay, Toyota vẫn chưa đưa được Hiace về trong khi Transit đã bán đều trung bình 480 xe/tháng trong năm 2018.
Cả năm ngoái, Toyota chỉ bán được 300 xe Hiace tại Việt Nam, tức khoảng 25 xe/tháng. Ford Transit tiêu thụ được 5.729 chiếc, trung bình gần 480 xe/tháng. Hyundai Solati vừa ra mắt đã được đặt kỳ vọng doanh số khoảng 250 xe/tháng.
Mẫu minibus của Toyota đang lép vế hơn hẳn 2 đối thủ với tình hình kinh doanh không mấy khả quan. Phiên bản mới với giá thấp hơn sẽ tạo thêm sức hút cho Hiace nhưng sức ép từ đối thủ mới Solati và nguồn cung hạn chế sẽ đè lên vai mẫu xe này. Hơn nữa, cả Transit và Solati (trong thời gian tới) đa dạng hơn với các loại phiên bản phục vụ nhiều nhu cầu khác nhau như chở VIP, học sinh, làm xe van chở hàng… Hiace đang bất lợi hơn với duy nhất một phiên bản.
