Các nhà khoa học Trung tâm Y tế Đại học Kansas (Mỹ) đã xác định được nguyên nhân cốt lõi khiến người hút thuốc hay bị ho và tăng nguy cơ hen suyễn, viêm phế quản mãn tính, viêm phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD), xơ nang....
Để trả lời câu hỏi rằng liệu thuốc lá điện tử có ảnh hưởng tiêu cực đến khả năng làm sạch dịch tiết ra từ đường thở tương tự như khói thuốc lá truyền thống hay không, các nhà nghiên cứu đã xem xét đến cơ chế tác động của nicotine trong 2 loại thuốc lá này.
Thuốc lá điện tử không phải là lựa chọn an toàn hơn thuốc lá thông thường như nhiều người nghĩ - ảnh: AP
Bởi lẽ, các bước nghiên cứu đầu tiên đã xác định chính nicotine chứ không phải cả điếu thuốc lá là nguyên nhân gây bệnh ở hệ hô hấp. Nicotine gây ra tình trạng gọi là "rối loạn chức năng niêm mạc, ngăn phổi làm sạch các chất nhầy trong đường thở, một quá trình tự nhiên giúp cơ thể chống lại bệnh tật, từ đó dẫn đến tình trạng "ho khói" thường thấy ở người hút thuốc và các căn bệnh kể trên.
Đáng lo ngại hơn, số người bị ảnh hưởng nặng nề nhất lại là nhóm hút thuốc lá điện tử. Tuy có thể loại bỏ một số chất được chứng minh là có hại trong thuốc lá thông thường, nhưng thuốc lá điện tử lại thường khiến người ta nạp nhiều nicotine hơn trong một phiên hút thuốc, khi đem so sánh với việc hút 1 điếu thuốc thông thường, theo các khảo sát mà nhóm nghiên cứu thực hiện.
Thêm vào đó, trong khi thuốc lá thông thường nhanh chóng mang nicotine vào máu, thuốc lá điện tử lại nhiều nicotine hơn trong phổi.
Vì vậy, người hút thuốc lá điện tử - thứ được quảng cáo, và được nhiều người cho là lựa chọn an toàn hơn thuốc lá thông thường, lại có nguy cơ bị tích tụ chất nhầy trong đường hô hấp hơn. Quá trình đó xảy ra nhanh chóng và nghiêm trọng hơn ở những người dùng thuốc lá điện tử khi còn quá trẻ tuổi. Đây là một thông tin đáng ngại bởi ở nhiều quốc gia, thanh thiếu niên thường lựa chọn thuốc lá điện tử như một trào lưu.
Giáo sư Matthias Saledit, tác giả cao cấp của nghiên cứu, nhận định: "Hút thuốc lá điện tử có nicotin không vô hại như nó thường được giả định. Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy nên nghi ngờ quan điểm cho rằng thuốc lá điện tử là phương pháp giảm tác hại liên quan đến COPD với người hút thuốc lá".
Trước đó, không ít nghiên cứu khác đã chứng minh thuốc lá điện tử không hoàn toàn vô hại hoặc đỡ có hại hơn thuốc lá thông thường như nhiều người lầm tưởng. Lời khuyên chung là nếu bạn sợ các tác hại của thuốc lá đến sức khỏe, hãy ngừng hút thuốc hoàn toàn.
Nghiên cứu vừa công bố trên tạp chí khoa học American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine .
