Đài truyền hình nhà nước Ethiopia sau đó dẫn nguồn tin giấu tên của hãng hàng không cho biết không ai sống sót trong thảm kịch trên. Nguồn tin này nói thêm 157 người trên máy bay đến từ 33 nước, trong đó có 32 người Kenya và 17 người Ethiopia. Truyền thông nhà nước Trung Quốc đưa tin có 8 hành khách là công dân nước này.
Theo Reuters, nhiều người thân của hành khách đã tập trung tại 2 sân bay ở Addis Ababa và Nairobi để đợi tin tức nhưng nhà chức trách hàng không vẫn chưa cung cấp thông tin.
Theo thông cáo của hãng hàng không Ethiopian Airlines, máy bay cất cánh từ sân bay quốc tế Bole lúc 8 giờ 38 phút (giờ địa phương) rồi mất liên lạc với đài kiểm soát không lưu lúc 8 giờ 44 phút. Chuyến bay gặp nạn mang số hiệu ET 302, bị rơi gần thị trấn Bishoftu, cách thủ đô Addis Ababa khoảng 62 km về phía Đông Nam.
Hiện chưa rõ nguyên nhân vụ tai nạn trên. Tuy nhiên, theo trang Flightradar 24, máy bay gặp nạn có tốc độ thẳng đứng "không ổn định" sau khi cất cánh.
Người thân của hành khách trên chuyến bay gặp nạn của hãng hàng không Ethiopian Airlines đợi tin tức tại sân bay ở Nairobi hôm 10-3Ảnh: Reuters
Đáng chú ý, chiếc máy bay gặp nạn là loại Boeing 737 MAX 8, cùng loại của chiếc máy bay hãng hàng không Lion Air rơi xuống biển chỉ 13 phút sau khi cất cánh từ thủ đô Jakarta - Indonesia, khiến 189 người thiệt mạng hồi tháng 10-2018.
Max là phiên bản mới nhất của mẫu Boeing 737, được xem là máy bay thương mại phổ biến nhất thế giới. Báo The Washington Post cho biết Ethiopian Airlines thông báo mua chiếc máy bay Boeing 737 MAX 8 nói trên hồi tháng 7-2018. Ba tháng sau đó, theo website Flightradar 24, chiếc máy bay này có chuyến bay đầu tiên.
Boeing cho biết đã nhận được thông tin về vụ việc và "đang theo dõi sát sao tình hình". Theo sau vụ tai nạn của máy bay Lion Air, Boeing đã cảnh báo về một lỗi cảm biến khiến phi công gặp khó trong việc điều khiển máy bay. Ngoài ra, máy bay này thiếu tính năng cho phép phi công thao tác bằng tay khi đưa mũi máy bay hướng lên.
Theo Reuters, Ethiopian Airlines là một trong những hãng hàng không lớn nhất châu Phi và có tham vọng trở thành cửa ngõ của châu lục. Vụ tai nạn gần đây nhất liên quan đến hãng này xảy ra năm 2010 khi một máy bay Boeing 737-800 lao xuống Địa Trung Hải sau khi cất cánh từ thủ đô Beirut - Lebanon, khiến 90 người thiệt mạng.
Máy bay rơi ở Colombia, 14 người thiệt mạng
Một vụ tai nạn máy bay tại tỉnh Meta - Colombia đã cướp đi sinh mạng của 14 người hôm 9-3. Theo đơn vị hành chính đặc biệt thuộc Cơ quan Hàng không dân dụng Colombia, chiếc máy bay Douglas DC-3 của hãng hàng không Laser Aereo gặp nạn lúc 10 giờ 40 phút (giờ địa phương) khi đi từ TP San Jose del Guaviare đến TP Villavicencio, tỉnh Meta. Trong số nạn nhân có người đứng đầu chính quyền một thị trấn nhỏ ở tỉnh Vaupes.
Cùng ngày, một máy bay của hãng hàng không Turkish Airlines (Thổ Nhĩ Kỳ) đã hạ cánh an toàn xuống sân bay quốc tế John F. Kennedy ở TP New York - Mỹ sau khi đi vào vùng nhiễu động. Theo báo The Guardian, 30 hành khách đã bị thương trong vụ này.
