Cùng lúc đó, một đồng minh hàng đầu của đảng Cộng hòa nói rằng ông Trump đã sai khi nói rằng ông sẽ lắng nghe nếu chính phủ nước ngoài cung cấp thông tin gây tổn hại đối thủ trong cuộc tranh cử tổng thống 2020. "Tôi nghĩ bạn có thể muốn nghe đấy. Chẳng có gì sai khi lắng nghe những thông tin như vậy", Tổng thống Trump trả lời phỏng vấn ABC News hôm 12-6 khi được hỏi ông sẽ làm gì nếu một quốc gia như Nga hay Trung Quốc cung cấp thông tin có thể gây tổn hại cho đối thủ trong cuộc tranh cử tổng thống năm 2020.
Ông Trump phủ nhận quan điểm rằng điều đó chẳng khác nào sự can thiệp của nước ngoài vào cuộc bầu cử của Mỹ. "Đó không phải sự can thiệp, họ có thông tin thì tôi sẽ nhận nó thôi. Nếu tôi nghĩ có điều gì đó không ổn, tôi sẽ thông báo cho Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI). Chỉ khi tôi thấy không ổn thôi", ông Trump nói.
Tổng thống Trump làm việc với các thống đốc về tự do và di chuyển lực lượng lao động tại Nhà Trắng ngày 13-6. Ảnh: REUTERS
Phát ngôn trên của ông Trump được đưa ra chưa đầy ba tháng sau khi công tố viên đặc biệt Robert Mueller đệ trình một báo cáo cho thấy Nga gây ảnh hưởng để giúp ông Trump đánh bại ứng cử viên đảng Dân chủ Hillary Clinton trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2016. Các nhà lập pháp dân chủ chẳng vừa bụng trước phát ngôn của ông Trump.
Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi, thành viên đảng Dân chủ, nói: "Những gì Tổng thống nói đêm qua cho thấy rõ ràng rằng, một lần nữa ông không biết sự khác biệt giữa đúng và sai". Trong khi một số ứng cử viên tổng thống năm 2020 tiếp tục khơi lại việc luận tội tổng thống, những bình luận của ông Trump dường như càng châm ngòi đưa đảng Dân chủ ở Hạ viện đẩy nhanh các thủ tục luận tội.
Cùng quan điểm, ông Lindsey Graham, chủ tịch Ủy Ban Tư Pháp Thượng viện, nhận xét: "Tôi nghĩ rằng đó là một sai lầm". Tuy nhiên, ông Graham cáo buộc đảng Dân chủ đã chấp nhận thông tin gây tổn hại từ các công dân nước ngoài về các đối thủ chính trị và cho biết bất kỳ quan chức nào được chính phủ nước ngoài liên hệ với lời đề nghị giúp đỡ cho chiến dịch của họ nên từ chối và thông báo cho FBI.
Những thành viên Cộng hòa nổi tiếng cũng tỏ ra khó chịu dù không nêu tên ông Trump. "Không bao giờ cho phép một chính phủ nước ngoài hoặc các điệp viên của họ can thiệp vào quá trình bầu cử", Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Mike Rounds nói. Thượng nghị sĩ Mitt Romney, cựu ứng cử viên tổng thống của đảng Cộng hòa, cho đó là điều không thể tưởng tượng được khi chấp nhận thông tin bất lợi về một đối thủ chính trị từ nguồn tin nước ngoài. Ông này lo ngại động thái đó sẽ tấn công vào trung tâm của nền dân chủ.
Theo hãng tin Reuters, bất kỳ khoản đóng góp tiền của nước ngoài nào hay những thứ khác có giá trị đều vi phạm luật tài chính chiến dịch tranh cử. Các chuyên gia pháp lý nói rằng cố tình vin vào thông tin từ một nguồn nước ngoài là bất hợp pháp.
