Quan chức Bộ Ngoại giao Mỹ giấu tên nói với hãng tin Yonhap: "Sự thay đổi đối với Chương trình miễn thị thực là bắt buộc theo luật pháp Mỹ. Khi Mỹ liệt Triều Tiên vào danh sách nhà nước tài trợ khủng bố vào tháng 11-2017, bước đi này nằm trong phạm vi của Đạo luật Đổi mới Chương trình miễn thị thực năm 2015".
Hạn chế đi lại được áp dụng với toàn bộ 38 quốc gia nằm trong Chương trình miễn thị thực, không chỉ Hàn Quốc. Theo quan chức này, bất kỳ ai thuộc Chương trình Miễn thị thực bị ảnh hưởng bởi quy định mới này vẫn có thể nộp đơn xin thị thực tại các Đại sứ quán hoặc Lãnh sự quán Mỹ. Sự thay đổi này không cấm những đối tượng trên du lịch hoặc nhập cảnh Mỹ.
Mỹ sẽ hạn chế thị thực đối với những công dân nước ngoài từng tới Triều Tiên. Ảnh: AP
Người này không đưa ra lời giải thích về nguyên nhân phải mất đến 20 tháng để thực thi hạn chế đi lại sau khi Triều Tiên bị liệt vào danh sách quốc gia tài trợ khủng bố. Ông này cũng không nói liệu động thái mới có liên quan những vụ thử tên lửa của Bình Nhưỡng hay liệu sự hạn chế có ảnh hưởng khả năng nối lại đàm phán phi hạt nhân Mỹ-Triều hay không.
Theo Chương trình miễn thị thực, người Hàn Quốc có thể tới Mỹ mà chỉ cần sử dụng Hệ thống điện tử cấp phép đi lại (ESTA). Động thái trên diễn ra trong bối cảnh đàm phán về việc dỡ bỏ chương trình vũ khí hạt nhân Triều Tiên đình trệ và sau 4 vụ thử tên lửa đạn đạo tầm ngắn cùng các những vật thể bay kể từ cuối tháng 7 của Bình Nhưỡng.
Cùng ngày, một báo cáo mật của Liên Hiệp Quốc (LHQ) cho biết Triều Tiên đã kiếm được 2 tỉ USD từ các cuộc tấn công mạng trên khắp thế giới để chi trả cho chương trình vũ khí của họ. Báo cáo chỉ ra rằng Triều Tiên sử dụng các cuộc tấn công mạng ngày càng tinh vi để đánh cắp nguồn quỹ từ các tổ chức tài chính và tiền điện tử để tạo ra thu nhập. Sau đó, Triều Tiên rửa tiền qua mạng.
Các chuyên gia cho biết đang điều tra ít nhất 35 trường hợp được ghi nhận nghi ngờ dính líu đến Triều Tiên tại 17 quốc gia. Theo các chuyên gia của LHQ, việc Triều Tiên tấn công các sàn giao dịch tiền ảo cho phép nước này có được nguồn thu theo cách khó bị truy dấu vết và ít sự giám sát của chính phủ hơn lĩnh vực ngân hàng truyền thống.
