Theo hãng tin AP, 2 máy bay này là khí tài quan trọng giúp Nga điều phối các hoạt động tền tuyến ở Ukraine. Việc bắn hạ chúng là một động thái "mang tính bước ngoặt" đối với Ukraine trong cuộc xung đột kéo dài gần 2 năm qua với Nga.
Tướng Valeriy Zaluzhnyi, Tổng Tư lệnh Lực lượng vũ trang Ukraine, không cho biết máy bay bị bắn hạ như thế nào nhưng Ukraine trước đó đã nhận được các hệ thống phòng không tối tân từ các đồng minh phương Tây.
Lực lượng không quân Ukraine tuyên bố bắn hạ 1 máy bay cảnh báo sớm Beriev A-50 của Nga. Ảnh: AP
Ông Zaluzhnyi cũng không cho biết vụ việc xảy ra ở đâu dù đăng tải đoạn video trên mạng xã hội cho thấy công cụ theo dõi chuyến bay cung cấp thông tin 2 máy bay biến mất trên biển Azov, nằm giữa Ukraine và Nga, phía Bắc bán đảo Crimea và biển Đen.
Hiện phía Nga vẫn chưa đưa ra bình luận nào.
Chiếc A-50 là máy bay cảnh báo sớm tích hợp radar lớn, có khả năng phát hiện mục tiêu trên không ở khoảng cách lên tới 650 km. Nó thường chở theo phi hành đoàn gồm 15 người. Không quân Nga được cho là đang vận hành một phi đội gồm 9 chiếc máy bay loại này.
Trong khi đó, máy bay Il-22 được xem là một cơ sở chỉ huy trên không, giám sát các hoạt động quân sự và chuyển tiếp tín hiệu vô tuyến tới quân đội ở tiền tuyến. Không quân Nga được cho là có khoảng 12 chiếc máy bay loại này.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky dự kiến gặp Tổng thống Thụy Sĩ Viola Amherd tại Bern trong ngày 15-1 trước khi tham dự Diễn đàn Kinh tế Thế giới ở Davos vào ngày 16-1. Cuộc xung đột Nga - Ukraine được xem là một trong những vấn đề quan trọng tại sự kiện này.
Trong diễn biến liên quan, theo Reuters, Điện Kremlin ngày 15-1 nhấn mạnh các cuộc đàm phán ở Davos về đề xuất hòa bình của Kiev sẽ không đạt được kết quả vì Nga không tham gia và Moscow sẽ tiếp tục hoạt động quân sự ở Ukraine cho đến khi đạt được tất cả mục tiêu đề ra.
Người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov tuyên bố: "Tiến trình này không thể đạt được bất kỳ kết quả cụ thể nào vì lý do rõ ràng là chúng tôi không tham gia. Nếu không có sự tham gia của Nga, mọi cuộc thảo luận đều không có triển vọng đạt được bất kỳ kết quả nào".
