Lê Văn Thắng (giữa) có pha lập công đẹp mắt giúp Thanh Hóa trụ hạng thành công
Từ vị trí thuộc tốp 3 đua tranh ngôi vô địch sau giai đoạn lượt đi, Thanh Hóa tụt dốc không phanh kể từ lúc ông bầu Nguyễn Văn Đệ tiếp quản đội bóng và HLV trưởng Nguyễn Đức Thắng ra đi. Người thay thế HLV Đức Thắng là ông Vũ Quang Bảo chỉ giúp đội nhà giành 3 trận hòa, thua đến 4 trận, khiến Thanh Hóa bị kéo tụt xuống nhóm có nguy cơ rớt hạng. Sau đó, bầu Đệ đẩy HLV Vũ Quang Bảo lên ghế giám đốc kỹ thuật và đưa HLV trẻ Mai Xuân Hợp dẫn dắt đội bóng xứ Thanh. Sau đó hai ngày, ông Vũ Quang Bảo rời CLB, trong khi HLV Mai Xuân Hợp cũng chỉ giành vỏn vẹn 1 điểm trong 5 vòng còn lại của V-League 2019.
Phố Hiến (áo đỏ) không thể tạo bất ngờ trước Thanh Hóa
May cho Thanh Hóa là nhờ việc Sanna Khánh Hòa BVN bị Sài Gòn FC cầm hòa 0-0 tại Nha Trang, sau đó thua HAGL 1-4 ở Pleiku mà đội bóng của bầu Đệ giành suất tranh play-off với Phố Hiến. Dù thi đấu có phần lép vế trong hiệp 1, đội bóng xứ Thanh vẫn biết tận dụng kinh nghiệm thi đấu để ghi được bàn thắng ngay đầu hiệp 2 nhờ cú vô lê đẹp mắt của Lê Văn Thắng. Cộng thêm quyết định chính xác của trọng tài người Malaysia Ali Joffri Bin Ali khi từ chối bàn thắng ở thế việt vị của Phố Hiến ở phút 90+2, Thanh Hóa đã giành quyền trụ hạng, ở lại V-League mùa sau.
