Ngậm ngùi khăn gói sang Ý tìm lối thoát cho sự nghiệp khi kiên quyết không chấp nhận cảnh phải mài mòn đũng quần trên băng ghế dự bị ở Man United sau khi "bản hợp đồng bom tấn" Harry Maguire cập bến sân Old Trafford, trung vệ Chris Smalling có lẽ không nghĩ anh đã có một quyết định cực kỳ đúng đắn. AS Roma như mảnh đất lành, chắp cánh cho cựu tuyển thủ xứ sương mù 30 tuổi này thăng hoa ở thời điểm chẳng ai ngờ tới.
Chris Smalling thăng hoa cùng AS Roma
Ở cuộc chạm trán giữa AS Roma và Brescia ở vòng 13 Serie A cuối tuần qua, đội chủ sân Olimpico thi đấu nhạt nhòa suốt cả hiệp 1 cho đến khi Chris Smalling giải tỏa thế bế tắc bằng pha đánh đầu bật người hậu vệ đối phương đi thẳng vào khung thành Brescia phút 49. Đó là tình huống AS Roma được hưởng quả đá phạt góc và Smalling với phong thái mạnh mẽ thường có đã bật cao hơn mọi cầu thủ hàng phòng ngự Brescia để thực hiện pha tấn công ghi bàn mở tỉ số.
Smalling mở tỉ số cho AS Roma trước Brescia
Không dừng ở đó, chỉ 8 phút sau, cầu thủ người Anh có pha đánh đầu chuyền bóng để đồng đội Gianluca Mancini dứt điểm nhân đôi cách biệt. Điều thú vị là Mancini cũng chơi ở vị trí trung vệ, đá cặp với chính Smalling ở trung tâm hàng thủ của "Bầy sói".
Smalling và Gianluca Mancini sau khi cùng nhau lập công
Smalling tiếp tục lưu lại dấu ấn bằng một pha đánh đầu chuyền bóng trong vòng cấm phút 66, tạo cơ hội để Edin Dzeko ghi bàn ấn định chiến thắng chung cuộc 3-0 cho AS Roma. Với một pha lập công và hai tình huống kiến tạo thành bàn, Smalling nhận luôn danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất trận" với lời khen từ HLV trưởng Paulo Fonseca: "Smalling đang hạnh phúc vì sự hòa nhập rất nhanh và quá tốt tại đây. Smalling là cầu thủ giỏi và tôi cho rằng anh sẽ muốn ở lại với chúng tôi".
Smalling là nhân tố chủ chốt trong đội bóng của HLV Fonseca
Kể từ đầu mùa, Smalling đã có 2 bàn thắng và 2 pha kiến tạo tại Serie A. Thống kê nhanh của Daily Mail cho thấy, gần như mọi chỉ số trong một trận đấu của Smalling đều "ăn đứt" Harry Maguire, người được coi là chiếm chỗ của anh tại Man United. Thậm chí, Smalling còn trở thành cầu thủ người Anh thứ nhì sau David Beckham ghi được 2 bàn trong một mùa giải Serie A (Beckham thi đấu cho Milan theo dạng cho mượn từ LA Galaxy mùa 2008-2009).
Các chỉ số trong một trận đấu giữa Smalling và Maguire
Trong ngày Smalling lập đại công trong chiến thắng của AS Roma, đội bóng cũ Man United bị Sheffield cầm chân 3-3 trên sân khách với những sai lầm khó chấp nhận của các trung vệ Phil Jones và Victor Lindelof mà Maguire dù đã rất cố gắng cũng không thể khỏa lấp mọi khoảng trống. Man United dù đã công khai ý định bán đứt Smalling vào cuối mùa nếu được giá nhưng có lẽ sẽ phải băn khoăn ít nhiều về điều này.
Chiều cao và sức mạnh của Smalling giúp anh chơi không chiến tốt
Smalling hồi sinh ở Ý, hậu vệ Kieran Trippier của Tottenham cũng đang tỏa sáng ở Tây Ban Nha sau khi gia nhập Atletico Madrid và trở thành quân bài chủ chốt trong đội hình của HLV Diego Simeone. Tuy nhiên, trong khi Trippier vẫn còn được trọng dụng ở tuyển Anh thì cánh cửa "Tam sư" gần như đã đóng lại với Smalling khi lần sau cùng anh được triệu tập cũng đã cách đây hơn 2 năm, từ đợt trận vòng loại World Cup gặp tuyển Lithuania và Slovenia vào tháng 10-2017!
Tuy vậy, ở độ tuổi chưa phải quá già, dày dạn kinh nghiệm và bản lĩnh chinh chiến là lợi thế, Chris Smalling hoàn toàn có thể thi đấu tốt ở bất kỳ đội bóng lớn nào trong ít nhất 2-3 mùa nữa. Man United ngoảnh mặt với "cố nhân" thì đã có ngay AS Roma, kể cả Inter Milan cũng như Juventus, đều đã có những động thái mời chào quyết liệt.
Man United phải cân nhắc kỹ vấn đề tái hợp với Smalling
Đông Linh - (nld.com.vn)
T/h: Anh Đức - (dongbang.vn)
