Thành tích của thầy trò HLV Akira Nishino tại vòng đấu bảng không quá ấn tượng ngoại trừ chiến thắng "5 sao" trước Bahrain trong ngày khai mạc giải. Dù lấy vé vào tứ kết có phần may mắn nhưng giới túc cầu châu lục phải thừa nhận đẳng cấp và phong độ của các chú "Voi chiến" đã tiến bộ rất nhanh kể từ khi chiến lược gia người Nhật Bản đến nắm quân.
Tuyển Thái Lan dưới thời HLV Nishino giành được 2 trận thắng và 1 trận hòa trong 3 lần chạm trán các đối thủ Tây Á, trong đó có chiến thắng 2-1 trước tuyển UAE ở lượt trận thứ 4 bảng G vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á ngay trên sân nhà Thammasat. Đó là lý do vì sao đoàn quân U23 Thái Lan đầy lạc quan, tự tin tuyên bố sẽ đánh bại U23 Ả Rập Saudi trong trận tứ kết U23 châu Á sắp tới.
Hơn nữa, việc trở thành đội bóng Đông Nam Á duy nhất lọt vào vòng play-off là động lực giúp đội chủ nhà tiếp tục gặt hái thành công, khi mà thầy trò HLV Nishino muốn chứng minh họ vẫn là cường quốc bóng đá trong khu vực.
Ở bên kia chiến tuyến, U23 Ả Rập Saudi gây ấn tượng lớn tại VCK U23 châu Á 2020 khi lần lượt đánh bại chủ nhà Olympic 2020 Nhật Bản, hòa chủ nhà World Cup 2022 Qatar và vượt qua U23 Syria để trở thành đội nhất bảng B với thành tích bất bại.
Lối chơi của Ả Rập Saudi rất đa dạng, trong trận thắng U23 Nhật Bản, họ đá 3 hậu vệ, sau đó chuyển sang 4 hậu vệ trong trận thắng U23 Syria. Có thể thấy U23 Ả Rập Suadi đã có sự chuẩn bị rất tốt cùng khả năng nghiên cứu, nắm bắt đối thủ kỹ càng. Khả năng chuyển đổi chiến thuật rất linh hoạt, hợp lý và cách bắt nhịp trận đấu nhanh, luôn khiến đối thủ bất ngờ.
"Tôi muốn các cầu thủ tập trung, tự tin, và thực hiện đúng như những gì được yêu cầu trên sân tập. Thái Lan đã tạo dấu ấn với lần đầu tiên lọt vào tứ kết Giải U23 châu Á và chúng tôi muốn tiếp tục tạo thêm kỳ tích" - HLV Akira Nishino phát biểu trước trận tứ kết.
U23 Úc sẽ chạm trán U23 Syria ở lượt đấu bán kết diễn ra lúc 20 giờ 15 phút ngày 18-1 và U23 Úc vẫn được đánh giá cao hơn.
Tường Phước (nld.com.vn)
T/H: Anh Đức - (dongbang.vn)
