Đây có lẽ chỉ là hai câu chuyện lạc quan hiếm hoi xen giữa vô vàn thông tin về diễn biến phức tạp của đại dịch Covid-19, có nguy cơ bùng phát trở lại ở làng cầu xứ sở sương mù.
Vốn yêu thích những tin tức hậu trường hằng ngày tràn ngập trên các trang báo lá cải, người hâm mộ bóng đá Anh cũng không tránh khỏi bị sốc khi nhật báo The Sun tung bài viết độc quyền về việc HLV Gareth Southgate dương tính với virus SARS-CoV-2 từ hôm 25-10 và quyết định không thông báo rộng rãi về vụ việc. Thay vào đó, "ông chủ" của Tam sư lặng lẽ tự cách ly trong thời hạn 10 ngày như quy định, tích cực rèn luyện sức khỏe và nhanh chóng có kết quả âm tính như mong muốn. Southgate đã trực tiếp cầm quân trận giao hữu của tuyển Anh với CH Ireland giữa tuần qua, làm tiền đề cho 2 trận cầu quyết định với Bỉ và Iceland tại đấu trường Nations League.
Không phải ai cũng có may mắn như Gareth Southgate. Khoảng nghỉ 2 tuần lễ để dành thời gian cho các đội tuyển quốc gia thi đấu tại UEFA Nations League hay vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ, vô tình trở thành mối hiểm họa sẵn sàng ập xuống khi sân cỏ ngoại hạng Anh trở lại. Với việc các cầu thủ tỏa đi gần khắp thế giới, nguy cơ lây nhiễm bệnh tăng cao hơn bao giờ hết khi Covid-19 vẫn đang diễn biến rất phức tạp tại nhiều quốc gia. Các đội tuyển Brazil, Croatia, Ukraine, Pháp, Hàn Quốc đều đã phát đi thông báo về những trường hợp nhiễm Covid-19 và chắc chắn danh sách này sẽ còn được nối dài trong những ngày tới.
Các đội bóng đều đang đứng ngồi không yên khi Giải Ngoại hạng Anh trở lại từ vòng 9. Cuộc đua vô địch nói chung và tốp 4 nói riêng đang diễn ra cực kỳ khốc liệt, chẳng đội nào có thể tự tin ra trận khi thiếu vắng hàng loạt cầu thủ chủ chốt. Trở về nước mới đây để dự đám cưới em trai trước khi tập trung cùng tuyển Ai Cập đá vòng loại cúp châu Phi, Mohamed Salah bàng hoàng khi có kết quả xét nghiệm dương tính với Covid-19. Điều này đồng nghĩa với việc anh sẽ không thể ra sân 2 lượt đấu giữa Ai Cập và Togo, tiếp theo đó sẽ vắng mặt nốt trận đấu giữa Liverpool và Leicester ở Ngoại hạng Anh.
Liverpool có nguy cơ mất trắng hàng công sau các trận đấu quốc tế Ảnh: REUTERS
Xem đây là đòn đánh trí mạng nhắm vào Liverpool cũng không sai khi đội đương kim vô địch có khả năng mất đến 7 vị trí chính thức ở các trận đấu sắp tới, ngoài các "bệnh binh" như Van Dijk, Fabinho, Alexander-Arnold hay Joe Gomez, còn có nhóm "nghi lây nhiễm Covid-19" như Salah, Alisson, Firmino, đều phải cách ly dài ngày để điều trị. Không chỉ Liverpool, nhiều CLB cũng đang đau đầu với nỗi lo mất quân như Man City (Ederson, Gabriel Jesus), Man United (Alex Telles), Everton (Richarlison, Allan), Chelsea (Thiago Silva), Aston Villa (Douglas Luiz) khi các cầu thủ của họ tiếp xúc với Gabriel Menino, một tuyển thủ Brazil dương tính với Covid-19.
Tottenham cũng không là ngoại lệ khi chân sút chủ lực Son Heung-min được cho là có "tiếp xúc gần" với 4 đồng đội ở tuyển Hàn Quốc dương tính với Covid-19, có nguy cơ ngồi ngoài ở các trận đấu với Man City và Ludogorets. Quy định giãn cách xã hội nghiêm ngặt và quy trình phòng chống Covid-19 được siết chặt hơn kể từ ngày 5-11 do Chính phủ Anh ban hành, tuy không đến mức cấm bóng đá hoạt động như hồi tháng 3 nhưng vẫn buộc mọi cầu thủ cũng như các thành viên đội bóng phải có kết quả xét nghiệm âm tính với Covid-19 mới được phép đến sân tập luyện và thi đấu.
Bức tranh toàn cảnh Giải Ngoại hạng Anh sẽ trở nên cực kỳ ảm đạm khi các đội bóng vắng hàng loạt ngôi sao ở vòng 9 và những kết quả gây sốc, nếu có xảy ra, cũng chẳng phải là điều bất ngờ. Ban tổ chức Giải Ngoại hạng Anh đã tính đến giải pháp kiểm tra y tế cho các ngoại binh ngay tại sân bay khi họ nhập cảnh nhưng có lẽ động thái này không giúp được nhiều cho việc cải thiện tình hình bi đát hiện nay.
Hải Ngọc - (nld.com.vn)
T/H: Anh Đức - (dongbang.vn)
