Thể thức mới của V-League 2021 quy định chỉ có 6 đội đầu bảng tranh nhau ngôi vô địch, còn 8 đội xếp sau sẽ đá vòng tròn tránh 1,5 suất rớt hạng. Chính vì vậy mà ngay từ vòng 1, thái độ nhập cuộc của tất cả 14 đội bóng V-League đã thay đổi, thậm chí 4 đội bóng được xem là ứng viên vô địch đều thất bại.
Nhận được sự chú ý lớn nhất chắc chắn là Hoàng Anh Gia Lai (HAGL), khi đội bóng phố núi chào đón tân HLV trưởng Kiatisuk. Sự có mặt của "Zico Thái" trên ghế huấn luyện phần nào cho thấy sự tích cực trong lối chơi của HAGL ở trận mở màn. Tuy nhiên, gần 15.000 khán giả đến sân Thống Nhất (TP HCM) vẫn phải chứng kiến hình ảnh HAGL thất bại, bởi Sài Gòn FC mới là đội tận dụng triệt để cơ hội có được để giành trọn 3 điểm. Đỗ Merlo tận dụng sai lầm của trung vệ Hữu Tuấn để ghi bàn thắng duy nhất, giúp thầy trò HLV Vũ Tiến Thành gia nhập tốp đầu trong mùa giải mà ông chủ Trần Hòa Bình của Sài Gòn FC tuyên bố đưa đội bóng đi theo mô hình bóng đá chuyên nghiệp của Nhật Bản, quốc gia mà ông đã có 20 năm sinh sống, làm việc và mời gọi được hàng chục doanh nghiệp tài trợ cho CLB.
Dù thất bại nhưng HAGL vẫn nhận được những lời khen, bởi chỉ chưa đầy 2 tuần gia nhập phố núi, Kiatisuk đã cho thấy đội bóng ra sân với dáng dấp của một đội tuyển Thái Lan phiên bản CLB. Ngược lại, thất bại 0-1 của CLB TP HCM trên sân Hòa Xuân của SHB Đà Nẵng đang cho thấy tân HLV Mano Polking cần thêm thời gian để xây dựng lối chơi, đồng thời chờ mắt xích quan trọng nhất là Lee Nguyễn hết thời hạn cách ly để hội quân cùng đội bóng. Điều đọng lại lớn nhất trong thất bại của CLB TP HCM là lối chơi tấn công nhiều nhưng thiếu hiệu quả, lại thêm bị mất quân khi Phan Thanh Hậu phải nhờ đồng đội cõng rời sân sau pha phạm lỗi của cầu thủ SHB Đà Nẵng. Thanh Hậu sẽ phải nghỉ vài tuần, đồng nghĩa CLB TP HCM khao khát Lee Nguyễn ra sân càng sớm càng tốt để tránh nguy cơ rớt vào nhóm 8 đội phải đá trụ hạng.
Là đội bóng giàu tham vọng nhưng HAGL (trái) đã nhận thất bại ngay vòng 1 ở mùa giải mới Ảnh: QUANG LIÊM
Chính điều này khiến V-League khôn lường và kịch tính hơn. Ngay trận mở màn mà cả đương kim vô địch Viettel lẫn á quân Hà Nội FC đều phải nhận thất bại trước những đối thủ bị đánh giá yếu hơn rất nhiều như Hải Phòng và Nam Định. Với thể thức của V-League 2021, đội bóng nào không có sự chuẩn bị để nhập cuộc thật tốt sẽ gặp rất nhiều khó khăn khi đối thủ đã chạy đà hoàn hảo. Đơn cử như Hà Nội FC, vốn được đánh giá là mạnh toàn diện nhưng sau hàng loạt ca chấn thương ở hàng phòng ngự, đã phần nào cho thấy cách chuẩn bị lực lượng của HLV Chu Đình Nghiêm vẫn chưa có được sự dự phòng cần thiết.
Hải Ngọc - (nld.com.vn)
T/H: Anh Đức - (dongbang.vn)
