Những giọt nước mắt đã rơi trên gương mặt sạm đen vì nắng gió của Lionel Messi sau khi sút hỏng lượt đá luân lưu đầu tiên có ý nghĩa đặc biệt quan trọng, khiến Argentina thua trận trước Chile ở chung kết Copa America 2016. Đó là lần thứ 3 trong 3 năm liên tiếp Messi và tuyển Argentina trở thành những kẻ chiến bại ở trận đấu cuối cùng các giải đấu lớn: World Cup 2014, Copa America 2015 và Copa America 2016.
Nếu tính thêm trận chung kết Copa America 2007 bị Brazil đánh bại 3 bàn trắng, Messi chắc hẳn sẽ day dứt, ân hận suốt đời với vai trò "tội đồ" của bóng đá xứ sở vũ điệu tango. Khao khát một lần lên đỉnh vinh quang cùng đội tuyển Argentina nhưng hết lần này đến dịp khác, vận may vẫn luôn ngoảnh mặt với một trong những ngôi sao lớn nhất của cường quốc bóng đá Nam Mỹ.
Không chỉ rơi nước mắt lần ấy, Messi còn tuyên bố chia tay luôn sự nghiệp thi đấu quốc tế trong màu áo "La Albiceleste". Lời giã từ của Messi tạo thành cơn địa chấn đối với bóng đá thế giới, cho đến khi người hâm mộ Argentina thỉnh cầu anh trở lại "giải cứu" đội tuyển ở chiến dịch vòng loại World Cup 2018.
Lionel Messi hạnh phúc với danh hiệu đầu tiên cùng tuyển Argentina Ảnh: REUTERS
Khi Argentina dừng bước ở vòng 1/8 kỳ World Cup trên đất Nga sau thất bại 3-4 dưới tay tuyển Pháp (đội giành ngôi vô địch giải đấu này), Messi lại rơi vào trạng thái u uất kéo dài gần 1 năm. Anh vắng mặt ở hàng loạt trận đấu giao hữu quốc tế trước khi lặng lẽ "tái xuất" trước thềm Copa America 2019 và trụ lại cho đến tận bây giờ.
Rất nhiều ý kiến đã so sánh Messi với huyền thoại Diego Maradona và luôn cho rằng anh cần đến một danh hiệu vô địch ở cấp độ đội tuyển để khẳng định tên tuổi. Có lẽ đó là những ai đã mỏi mòn trông đợi một lần bước lên bục chiến thắng cao nhất của đội tuyển Argentina, mà chiến công gần nhất cũng đã diễn ra từ 28 năm trước, tại Copa America 1993 hoặc lùi xa hơn nữa là thời kỳ Diego Maradona và đồng đội vô đối tại cầu trường World Cup 1986.
Chính thức được triệu tập vào đội tuyển quốc gia từ năm 2005, Messi có lẽ chẳng nghĩ đến việc phải chờ đợi đến 16 năm để chạm tay vào thành công đầu tiên. Nhiều chuyên gia nói vui rằng hẳn việc gặt hái quá nhiều vinh quang ở Barcelona (6 Quả bóng vàng, 10 danh hiệu La Liga, 7 Cúp Nhà vua, 4 lần vô địch Champions League, 3 Siêu cúp châu Âu, 3 World Cup các CLB) nên Messi "kém duyên" với đội tuyển. Bằng chứng là chỉ vài ngày sau khi mãn hợp đồng với Barcelona từ ngày 1-7, Messi lập tức thăng hoa khi cùng Argentina lên ngôi vô địch Nam Mỹ! Hẳn nhiên, đây chỉ là một cách nói trào phúng bởi Messi và Barcelona gần như đã đạt thỏa thuận việc gia hạn hợp đồng, chỉ còn chờ xác định vài chi tiết về thời hạn cùng mức lương cụ thể.
Không chỉ truyền cảm hứng cho đội tuyển, Messi còn trở thành tay săn bàn hàng đầu của Copa America 2021 (4 bàn) và có nhiều pha kiến tạo nhất (5 lần). Anh được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất giải, bắt kịp rồi vượt qua kỷ lục 147 lần khoác áo đội tuyển của Javier Mascherano với cột mốc mới 151 trận. Với đà thăng hoa này, Messi trở thành ứng viên sáng giá nhất của giải thưởng Quả bóng vàng 2021 và sẵn sàng dẫn dắt Argentina thẳng tiến đến vinh quang tại World Cup Qatar 2022.
Hải Ngọc - (nld.com.vn)
T/H:Anh Duc (dongbang.vn)
