Không nhiều người tin tưởng Arsenal sẽ thi đấu sòng phẳng với Liverpool trong chuyến làm khách "lành ít dữ nhiều" đêm 9-4 dù họ từng đánh bại "The Kop" ở lượt đi trong trận cầu có đến 5 bàn thắng và hiện tại vẫn thể hiện phong độ cực tốt của một ứng viên vô địch.
Liverpool bất bại 6 trận sân nhà liên tiếp gần nhất tại giải Ngoại hạng Anh nhưng HLV Mikel Arteta đặt niềm tin vào các cầu thủ trẻ Arsenal cùng với cách thức mà ông chuẩn bị để đưa đội bóng của mình vượt qua thách thức có thể nói lớn nhất kể từ năm 2004…
Andrew Robertson tranh chấp quyết liệt với Bukayo Saka
Arsenal nhập cuộc vô cùng hứng khởi khiến người xem có cảm tưởng như họ đang chơi ngay tại sân nhà Emirates. Gabriel Martinelli đưa ra lời cảnh báo với hàng thủ Liverpool với cú dứt điểm hiểm hóc ngay ở giây thứ 50 và ít phút sau, cầu thủ chạy cánh người Brazil tận dụng lỗi đỡ bóng hỏng của trung vệ Van Dijk phía chủ nhà ngay ở trung lộ để thoát xuống ghi bàn mở tỉ số.
Gabriel Martinelli mở tỉ số từ phút thứ 8
Bàn thua khiến đội chủ sân Anfield choáng váng và trong khi chưa tìm được cơ hội ghi bàn gỡ hòa thì Liverpool tiếp tục phải nhận "trái đắng". Phút 28, Gabriel Martinelli thoát xuống rất nhanh bên cánh trái và treo bóng vào trung lộ. Không bị bất cứ cầu thủ áo đỏ nào theo kèm, Gabriel Jesus ung dung bật cao đánh đầu đánh bại thủ thành đồng hương Alisson Becker, nhân đôi cách biệt thành 2-0 cho Arsenal.
Gabriel Jesus (9) đánh đầu nhân đôi cách biệt cho Arsenal
Hiểu rõ nếu thất bại ở màn đại chiến này sẽ mất luôn cơ hội tranh vé dự cúp châu Âu mùa tới, Liverpool gia tăng sức tấn công và có được bàn gỡ đầu tiên ở phút 42. Diogo Jota tạt bóng vào vòng cấm, pha tung chân dứt điểm vụng về của Jordan Henderson vô tình thành đường chuyền hợp lý cho Mohamed Salah băng vào sút tung lưới Arsenal. 1-2 cho Liverpool nhưng lẽ ra đội chủ nhà còn làm tốt hơn thế ở khoảng thời gian cuối hiệp một nếu Jota và Henderson dứt điểm tốt hơn.
Mohamed Salah rút ngắn cách biệt còn 1-2 cho Liverpool
Sang hiệp hai, Arsenal không còn tạo ra được thế trận tấn công phóng khoáng như hiệp một trong khi Liverpool tung hết sức với quyết tâm giành chiến thắng. Chính vì thế, khi Mohamed Salah sút hỏng quả phạt đền phút 54, cả cầu trường Anfield lặng đi vì ngỡ ngàng và tiếc nuối.
Salah thất vọng vì sút hỏng phạt đền
Mãi đến phút 87, Liverpool mới có được bàn thứ nhì trong trận khi Alexander-Arnold đi bóng vượt qua Zinchenko rồi chuyền chính xác để cầu thủ vào thay người Roberto Firmino đánh đầu ghi bàn gỡ hòa 2-2.
Roberto Firmino đánh đầu ghi bàn gỡ hòa 2-2.
Liverpool tấn công không mệt mỏi ở những phút cuối nhưng tiếc cho họ là thủ thành Aaron Ramsdale của Arsenal thi đấu quá hay, liên tục giải vây để giúp Arsenal tránh phải nhận thêm bàn thua.
Thủ thành Aaron Ramsdale cản phá các pha tấn công của Liverpool...
Hòa chung cuộc 2-2 ngay tại Anfield, Arsenal chỉ còn hơn 6 điểm (đá nhiều hơn một trận) so với Man City, chắc chắn phải đối mặt với áp lực cực lớn để giữ vững ngôi đầu bảng đến cuối giải. "Pháo thủ" không được phép sẩy chân thêm trận nào cũng như không thể để thua chính Man City ở "trận chung kết" ở lượt đấu ngày 27-4 tới.
Trong khi đó, Liverpool ngày càng xa rời giấc mơ châu Âu khi đã kém đội xếp thứ tư là Man United đến 12 điểm.
Ngay cả suất vé dự Europa League cũng không còn trong tầm kiểm soát của "The Kop" khi họ ít hơn đội xếp thứ 5 là Tottenham đến 9 điểm.
